两年前的全国两会上，在内蒙古代表团审议现场，习近平总书记指出，“统筹山水林田湖草沙系统治理，这里要加一个‘沙’字。”
两年后的6月，总书记来到内蒙古巴彦淖尔考察，主持召开一个重要会议——加强荒漠化综合防治和推进“三北”等重点生态工程建设座谈会。
科学治沙，再一次得到强调。
三大标志性战役怎么打？
我国是世界上荒漠化最严重的国家之一。当前，我国荒漠化、沙化土地治理呈现出“整体好转、改善加速”的良好态势，但沙化土地面积大、分布广、程度重、治理难的基本面尚未根本改变。
习近平强调，要突出治理重点，全力打好三大标志性战役。要全力打好黄河“几字弯”攻坚战，全力打好科尔沁、浑善达克两大沙地歼灭战，全力打好河西走廊—塔克拉玛干沙漠边缘阻击战。
三大战役有何区别？侧重点分别是什么？从事沙漠治理已有57年的内蒙古自治区林业科学研究院研究员姚洪林给出了他的理解。
“打好黄河‘几字弯’攻坚战，就要先了解‘几字弯’。”姚洪林向记者介绍，“几字弯”，蒙古语“库布其”，意为“弓上之弦”。黄河“几字弯”犹如一张弓背，绕经鄂尔多斯700多公里，库布其沙漠位于鄂尔多斯北部、河套平原黄河“几字弯”南岸，金银两色相间的“弓上之弦”跃然纸上，其地理位置不言而喻。
“犹如弓背与弓弦的关系，‘几字弯’与库布其沙漠密切相连。所谓打好黄河‘几字弯’攻坚战，就是治理好库布其沙漠。”姚洪林说道，“库布其沙漠离北京最近，也是京津地区的重要绿色生态屏障。打好黄河‘几字弯’攻坚战，对北京的防风固沙作用重大。”
据介绍，2000年以前，库布其沙漠每年约2000—3000万立方米黄沙侵入黄河。为治沙护河，库布其治沙企业亿利资源集团牵头实施黄河锁边林工程。在库布其沙漠北缘、黄河“几字弯”南岸，曾建设长170多公里、宽3-5公里的防沙治沙锁边林，治沙锁沙，有效保护黄河200多公里，生态作用重大。
姚洪林告诉记者，“锁边林工程建成以后，对中下游水源起到保护作用，现在水一直保持很清。”
图为与库布其沙漠相接的黄河锁边林。
“但是，由于目前锁边林林带退化，过熟林较多，且灌木林平茬复壮不到位。进一步提升林分质量，改造黄河锁边林工程建设就显得非常重要。”姚洪林继续说道，要继续筑牢库布其防沙护河锁边林带工程，增强保卫黄河“几字弯”生态屏障功能。
此外，如总书记强调那般，要全力打好黄河“几字弯”攻坚战，以毛乌素沙地、库布其沙漠、贺兰山等为重点，全面实施区域性系统治理项目，加快沙化土地治理，保护修复河套平原河湖湿地和天然草原，增强防沙治沙和水源涵养能力。
“用词准确！”当提及全力打好科尔沁、浑善达克两大沙地歼灭战时，姚洪林这样表示，“这两个沙地早在2014年以后就开始出现了逆转，生态恢复很不错，尤其是科尔沁沙地。”
据他介绍，科尔沁沙地地形为坨甸相间，即沙丘和甸子地，当地人称 “坨甸地”。“在治理过程中，科尔沁沙地见效最快，恢复也最快。”
1966年大学毕业后，姚洪林即投身于沙漠治理。他也见证了浑善达克沙地的治理与建设。
2000年，当时的浑善达克沙地风沙危害比较严重。时任国务院总理朱镕基，在这里提出了“治沙止漠刻不容缓，绿色屏障势在必建”。“自那以后，京津风沙源治理工程、6个100万亩工程等纷纷启动，沙地得到了较好治理。如今，两沙地已经进入可以正常开发利用、产业化的过程。”
在姚洪林看来，全力打好科尔沁、浑善达克两大沙地歼灭战，最为重要的是要继续巩固生态效益，防止沙丘活化，“原来的流动沙丘已经固定，如果人为破坏，沙丘活化有可能卷土重来。”
如何理解全力打好河西走廊—塔克拉玛干沙漠边缘阻击战？“我认为阻击战用词非常恰当，任务很明确。只能在沙漠边缘开展绿洲建设，而不能进攻沙漠腹地。”姚洪林表示。
他向记者解释，“这片区域地域辽阔，人员稀少，只能是合理利用沙漠进行开发和建设，范畴不能太深入，面积也不能太广。”
如何更好防治？姚洪林建议，应该尽量争取进行飞、封、造相结合的防治工程，“飞”即飞播造林；“封”即封山育林；“造”即人工造林。同时，用新型固沙材料制作沙障，进行防风固沙。如此这般技术结合，防治效果更为显著。
科学治沙如何做？
习近平指出，要坚持科学治沙，全面提升荒漠生态系统质量和稳定性。
在沙漠治理中，成本是一个大事，寻找低成本、高效益的治沙方式是关键。“科学治沙就是一个比较准确的思路，”姚洪林继续说道，“上世纪六十年代，治沙条件有限，有什么苗就只能栽种什么苗，因陋就简。而现在治沙，就需要因地制宜、科学选取行之有效的治理方式。”
姚洪林建议，首先要对沙地治理区域进行科学规划与设计，制定适配方案。“因地适树，因害设防。根据实际情况采取相应治理技术和措施，栽什么树，多大的株行距，均需提前考虑周全。”
据介绍，传统治理工程中，按照国家造林标准每亩地必须栽种220棵植被。而这一模式下，固沙植被因密度过高、结构不合理而导致植被过早衰退死亡、防护功能下降，“低覆盖度防风固沙技术与模式”便应运而生，即种植110棵或80-90棵的效果并不会低于220棵，甚至效果更好。
“栽什么树种，一定要选择当地的先锋树种，宜林则林、宜灌则灌、宜草则草，还得考虑有没有利用价值，能不能为产业化提供资源。”姚洪林建议，在风沙严重、水源缺乏的流沙扩展区，应重视配合机械沙障种植沙生灌木和固沙草本植物。在灌草植被隔离风沙区，适当种植经济林果等耐旱、抗旱的优良品种。在最内层绿洲区域，可以培育针叶和针阔混交林带，形成由外到内全域圈层防护结构的生产—生态格网化防护体系。
“除考虑种植树种外，还需考虑操作技术。”姚洪林介绍，传统植树方式需要挖大坑，容易破坏土壤及原来植被生态。而如今挖坑、栽树、浇水三合一体的“微创水冲种植技术”，不仅解决了这一问题，还能降低各种成本，大大提高治沙效率、提升植物成活率。即先用铁管在沙地冲出深度1米左右的窟窿，将苗木插入洞内，固定、浇水，10秒内就可植树一棵。
据介绍，每年3月中旬到5月底，是库布其沙漠的植树季，而“微创水冲种植技术”便为这里大规模沙漠绿化立下了汗马功劳。
树种选择、地面设计、造林措施都要符合科学依据。
姚洪林告诉记者，治沙植树，防风固沙也很重要。为提高苗木成活率，有时需在风口设置沙障。哪些地区需要设置沙障，需如何设置沙障……这些也需提前做好规划设计。如：在塔克拉玛干沙漠那边的风口，若没有设置沙障防风固沙，苗木便种不活。
此外，在治理治理沙漠的过程中，因地制宜的同时要考虑生态产业问题，要用产业化带动防沙治沙，带动当地百姓发家致富。实现生态效益、社会效益与经济效益的协同发展。
久久为功创奇迹，从漫漫黄沙到茫茫绿野，从“沙进人退”到“绿进沙退”，如今，内蒙古走出了一条独具特色的生态文明建设之路。
据介绍，截至目前，在“三北”防护林体系建设、京津风沙源治理、退耕还林还草等一系列重点工程的大力实施下，内蒙古累计营造林1.22亿亩、种草2.86亿亩，年均防沙治沙1200万亩以上，规模均居全国第一，全区草原植被盖度和森林覆盖率“双提高”，荒漠化和沙化土地面积持续减少，沙尘暴天数由每年4.9天减少到0.6天。